"Una enfermedad inflamatoria crónica, de causa desconocida, ocasionada por una multiplicación demasiado rápida de las células de la piel". Así define la psoriasis la Academia Española de Dermatología y Venereología (AEDV). El rápido crecimiento de las células ocasiona las lesiones características de esta condición: placas rojas, cubiertas por escamas, que suelen aparecer en codos, rodillas, la zona lumbar y el cuero cabelludo.
Causas de la psoriasis
Esta enfermedad afecta de la misma forma a los dos sexos y puede aparecer en personas de cualquier edad: desde bebés hasta personas mayores, aunque el 70% de los pacientes tienen más de 40 años. Entre sus causas principales destacan:
- La herencia genética.
- Factores inmunológicos.
- Factores medioambientales.
- Factores psicológicos como el estrés.
Tipos de psoriasis
Una vez conocidas las causas que la provocan, es importante conocer los tipos de psoriasis que existen:
- En placas: Este tipo está caracterizado por parches gruesos y enrojecidos en la piel, a menudo cubiertos por escamas plateadas. En algunos casos, los pacientes de psoriasis en placas sufren picores.
- En gotas: Este se manifiesta como pequeñas lesiones rojas que parecen gotas en la piel. Puede aparecer repentinamente y estar asociada con infecciones.
- Invertida: Este tipo afecta a zonas húmedas y plegadas de la piel, como las axilas o las ingles, causando lesiones lisas y enrojecidas.
- Gutural: Aparece en la garganta y puede causar molestias al tragar.
- Pustural: Este último tipo se caracteriza por ampollas llenas de pus y enrojecimiento alrededor de la piel afectada.
- Eitrodérmica: A pesar de ser muy poco habitual, es el tipo más grave, ya que las escamas cubren la práctica totalidad del cuerpo.
Formas de tratar la psoriasis
Cada caso de psoriasis tiene sus particularidades y especificaciones, por lo que cada dermatólogo será siempre el mejor prescriptor de lo que funciona en esa piel. Sin embargo, los expertos coinciden en que los productos utilizados deben ser sin alcohol y sin perfumes. Entre los tratamientos para tratar esta enfermedad se encuentran:
- Productos altamente hidratantes.
- Corticoides.
- Derivados de la vitamina D.
- Antiinflamatorios.
- Fototerapia.
Sin embargo, esta enfermedad no solo afecta a la piel, sino que también trae consigo consecuencias tanto para las articulaciones, como para la salud mental e incluso la cardiometabólica. "El abordaje de la psoriasis requiere ir más allá de la afectación cutánea, además de mejorar y hacer desaparecer sus lesiones cutáneas, que es lo que más desean los pacientes", explica Pablo de la Cueva, jefe del Servicio de Dermatología del Hospital Infanta Leonor de Madrid. Entre el resto de patologías que habría que observar se encuentran:
- De tipo psiquiátrico (depresión o ansiedad).
- De hígado graso no alcohólico.
- Aumento del riesgo cardiovascular.
- El síndrome metabólico.
"El 33% de los pacientes con psoriasis presenta o presentará artropatía psoriásica en su vida y en le 80% de los casos, la afección cutánea precede a la articular, de ahí la importancia del diagnóstico precoz desde Dermatología", explica la doctora Lourdes Rodríguez Fernández-Freire, responsable de la Unidad de Psoriasis del Servicio de Dermatología en el Hospital Universitario Virgen del Rocío de Sevilla.
En cuanto a las afectaciones cardiometabólicas, la doctora afirma que "se ha demostrado la asociación entre psoriasis y riesgo cardiovascular, así como con arterioesclerosis y trombosis". "Algunos estudios han observado una prevalencia de enfermedad coronaria del 59% en pacientes con psoriasis comparada con un 28% en personas de la misma edad, sexo y similares factores de riesgo", señala.
Si hablamos de otras patologías, según la doctora "se estima que la prevalencia del síndrome metabólico varía entre el 15 y el 20% de la población general y en el caso de los pacientes con psoriasis la prevalencia puede llegar al 39%".
Psoriasis y salud mental
Esta enfermedad no afecta solo físicamente, sino que el 36% de los pacientes presenta falta de autoestima y el 24% sufre tristeza debido a su enfermedad. Todo ello deriva en problemas de concentración, cansancio o nerviosismo.
Por otro lado, uno de cada cuatro pacientes presenta alteraciones del sueño y dificultades para dormir. Las personas que sufren esta enfermedad dejan de hacer planes sociales debido a la vergüenza ante los brotes, haciendo que en muchos casos, presenten diagnósticos de depresión y ansiedad.
Además, muchos de ellos tienen que lidiar con una baja expectativa para que su problema se solucione, lo que hace que no acudan a sus citas médicas y no tengan un seguimiento adecuado. Debido a esto, cuando un tratamiento falla, el acompañamiento psicológico al paciente se convierte en algo esencial.
Debido a esto, los especialistas insisten en la importancia de un diagnóstico precoz: "Cuanto antes diagnostiquemos la psoriasis, antes podemos tratar y aclarar las lesiones cutáneas, que son las que empeoran la calidad de vida de los pacientes, porque produce picor, escozor o dolor, a lo que se suma la descamación de la piel", explica Pablo de la Cueva. "También en el caso de formas graves de psoriasis, que requieren un abordaje integral para hacer cuanto antes un screening de estas comorbilidades", sostiene.
