El puente Francis Scott Key en Baltimore, Maryland, en la costa este de Estados Unidos, ha colapsado alrededor de la 1:30 de la madrugada del martes 26 de marzo (5:30 horas en España), después de que un barco de carga de gran tamaño con contenedores chocara contra él.
A través de vídeos compartidos en las redes sociales, se puede ver al barco golpeando uno de los pilares del puente mientras circulaban vehículos, los cuales caen al río. Este puente es una arteria vital que conecta dos partes de la ciudad de Baltimore sobre el río Patapsco. Normalmente, es muy transitado, pero debido a la hora del incidente, había menos tráfico cruzándolo. Hasta el momento, no se conoce el número de víctimas o personas desaparecidas. Los equipos de rescate y emergencia están en acción.
"Todos los carriles están cerrados en ambas direcciones debido a un incidente en I-695 Key Bridge. Se están implementando desvíos de tráfico", ha comunicado la Autoridad de Transporte de Maryland.
BREAKING: Ship collides with Francis Scott Key Bridge in Baltimore, causing it to collapse pic.twitter.com/OcOrSjOCRn
— BNO News (@BNONews) March 26, 2024
"Estoy informado y en camino hacia el suceso en el Key Bridge", ha tuiteado el alcalde de Baltimore, Brandon Scott. "Los equipos de emergencia están en el lugar y ya están llevando a cabo acciones", ha agregado. La policía de Baltimore ha confirmado que varios automóviles han caído al río. El barco que impactó contra el puente ha prendido fuego.
Al menos siete personas desparecidas
Kevin Cartwright, portavoz del Departamento de Bomberos de Baltimore, informó a AP alrededor de las 3 de la madrugada, hora local, que los equipos de emergencia están buscando al menos a siete personas que se cree que están en el agua. "En este momento, estamos concentrados en rescatar y recuperar a estas personas", ha informado Cartwright. Aunque ha asegurado que es demasiado pronto para determinar cuántas personas se vieron afectadas, ha descrito el colapso como un "incidente de múltiples víctimas en desarrollo".
El tercer puente más largo del mundo
El puente Francis Scott Key, originalmente conocido como Outer Harbor Crossing (hasta su renombramiento en 1977) o simplemente como Key Bridge o Beltway Bridge, es una estructura de arco de acero de celosía continua que atraviesa el río Patapsco inferior y el puerto exterior de Baltimore, formando parte de la ruta 695 de Maryland en Baltimore.
El tramo principal, con una longitud de 366 metros, lo convierte en el tercero más largo del mundo y el más extenso de la zona metropolitana de Baltimore. Con una longitud total de 2.632 metros, el puente es atravesado por aproximadamente 11,5 millones de vehículos anualmente. Actualmente, gran parte del tráfico que cruza el río para desplazarse entre Washington y Filadelfia utiliza un túnel de peaje bajo el cauce.
