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Dermatofagia: ¿Por qué nos mordemos la piel de los dedos o los labios? Cómo evitarlo

Esta costumbre se conoce como dermatofagia y en parte su origen se debe a la ansiedad o el estrés en el día a día.

Dermatofagia: ¿Por qué nos mordemos la piel de los dedos o los labios? Cómo evitarlo

¿Por qué es tan habitual que nos mordamos de vez en cuando los pellejos en los dedos, labios o piel? A menudo muchas personas tienen por costumbre hacer este gesto como forma de alivio emocional. En psicología este además se denomina dermatofagia.

Las personas con dermatofagia sienten el impulso de arrancarse compulsivamente los pellejos que pueden quedar en algunas zonas de su cuerpo. En algunos casos, este comportamiento puede estar relacionado con un comportamiento obsesivo-compulsivo (TOC).

Esto ocurre cuando una persona tiene pensamientos y comportamientos relacionados con estas acciones que podríamos llamar "maniáticas", de forma continua, incontrolable y recurrente. Esta condición psicológica puede llegar a acarrear graves consecuencias si no se trata como es debido.

¿Qué signos presenta una persona con dermatofagia?

Entre los muchos gestos propios de la dermatofagia destacan el morderse la boca por dentro, los labios, los padrastros de los dedos, presentar daños en zonas de la piel y angustia o inseguridad en sus acciones. Aunque este trastorno está relacionado con las personas TOC, no quiere decir que este tipo de actitudes impliquen que ya puedas ser una persona con un trastorno obsesivo-compulsivo.

En la mayoría de casos, las personas que hacen este gesto suele presentarse como una manifestación del estrés o la ansiedad que están sufriendo en ese momento. También puede originarse como respuesta a una situación en la que la persona está incómoda o se siente insegura. "Es una especie de mecanismo de afrontamiento", afirman desde Mundo Psicólogos.

¿Por qué me muerdo?

Mundo Psicólogos propone un listado de posibles causas por las que una persona siente la necesidad de morderse los labios, la boca o los pellejos de los dedos:

  • Impulsividad: Una pérdida de control en una situación podría llevar a que nos mordamos repetidamente. Al ser impulsivos, no se puede resistir la tentación de realizar una determinada acción, ni evitar el alivio y la sensación de placer que la acompaña.
  • Ansiedad: Es uno de los principales motivos por los que se origina la dermatofagia. Se produce como respuesta al nerviosismo u otros síntomas fisiológicos.
  • Obsesiones y compulsiones: Puede estar relacionado con un trastorno obsesivo-compulsivo, dando tranquilidad y seguridad a la persona que lo padece.
  • Estrés: Los momentos de excesivo estrés y la necesidad de afrontarlos pueden generat también este trastorno. Esto se suma a la falta de habilidades de afrontamiento adaptativas.
  • Nerviosismo interior: Los nervios a veces juegan malas pasadas y es difícil lidiar con ellos. Con este gesto se busca aliviar la tensión de esos momentos.
  • Dolor emocional: Al morderse los dedos, los labios y otra parte de la piel se puede buscar sentir un placer para aliviar algún tipo de sentimiento negativo. En ocasiones, se busca generar un dolor físico que le permitiría descentralizarse del dolor emocional.
  • ¿Cómo dejo de morderme los pellejos?

    Mujer mordiéndose los labios
    Mujer mordiéndose los labios Envato Elements

    La solución a dejar de morderse compulsivamente los labios o los dedos es más fácil de lo que parece. Los expertos recomiendan, en primer lugar, tomar conciencia de cuándo se lleva a cabo este gesto y el contexto en el que se realiza. Una vez se conozca, hay que intentar sustituirlo por otro hábito hasta que no sintamos la necesidad de repetirlo (como beber agua o respirar profundamente).

    También es recomendable empezar a utilizar técnicas de relajación si la dermatofagia surge como causa del estrés o de la ansiedad que está sufriendo la persona en ese momento. Si el caso fuera muy extremo, es necesario ponerse bajo tratamiento psicológico para que nos den las herramientas adecuadas y así poder lidiar con ello.

    En ocasiones, pequeños malos hábitos como este pueden causar problemas más graves como lesiones en la piel, problemas bucales u otros trastornos psicológicos. Por ello es importante no dejar de cuidarse y tratar la dermatofagia para sentirnos mejor en nuestro día a día.

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