La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha lanzado una nueva alerta sanitaria ante el estallido de un brote de ántrax originado en Zambia, ante el que ha solicitado un plan de emergencia inmediato.
El balance de la OMS, citando a las autoridades sanitarias del país desde la declaración del brote hasta el 20 de noviembre de 2023, explica que se han confirmado cuatro muertes y 684 casos sospechosos derivados de la enfermedad.
El riesgo para la salud es alto, explica la OMS, ante las múltiples exposiciones de la población derivadas de la manipulación de cadáveres de animales que habían muerto repentinamente y al comer carne de animales infectados, con el consiguiente ántrax cutáneo y gastrointestinal asociado.
La OMS ha explicado en su último boletín que el brote tiene un alcance sin precedentes porque afecta a nueve de las diez provincias del país y existe un riesgo "considerablemente alto" de extensión.
En los casos anteriores, los brotes se limitaron a las provincias del noroeste y del oeste con casos esporádicos que se extendieron durante los siguientes años. Zambia ha informado de brotes de ántrax tanto en humanos como en animales de la Provincia Occidental en 2017 y en la Provincia Oriental en 2016 y 2011.
Enfermedad del Ántrax
La enfermedad del ántrax se constituye como una patología poco común, sin embargo, tiene carácter grave y está causada por una bacteria que forma esporas, conocida como Bacilos anthracis.
Afecta principalmente a mamíferos herbívoros como ovejas, vacas, caballos y cabras. Además, puede presentarse en los seres humanos cuando son expuestos a la bacteria, generalmente a través del contacto directo o indirecto con animales enfermos.
La infección por ántrax se puede contraer a través de tres vías, en concreto, la piel (vía cutánea), los pulmones (inhalación) o el estómago e intestino (vía gastrointestinal).
